1543
Da Revolução das Órbitas Celestes
por Nicolau Copérnico
DO QUE TRATA
Desafiando todo o conhecimento que se tinha na época, Nicolau Copérnico negou que a Terra fosse o centro do Universo, deslocando-a para uma posição secundária. Segundo o astrônomo, era o Sol que ocupava o centro das órbitas dos planetas (sistema heliocêntrico). Copérnico escreveu na dedicatória ao papa Paulo 3º que os cálculos dos astrônomos que o antecederam explicavam alguns fenômenos, mas, juntos, resultavam em algo confuso.
Desafiando todo o conhecimento que se tinha na época, Nicolau Copérnico negou que a Terra fosse o centro do Universo, deslocando-a para uma posição secundária. Segundo o astrônomo, era o Sol que ocupava o centro das órbitas dos planetas (sistema heliocêntrico). Copérnico escreveu na dedicatória ao papa Paulo 3º que os cálculos dos astrônomos que o antecederam explicavam alguns fenômenos, mas, juntos, resultavam em algo confuso.
QUEM
ESCREVEU
O astrônomo
polonês Nicolau Copérnico (1473-1543) estudou matemática, filosofia, medicina e
Direito. Tornou-se cônego de uma catedral por pouco tempo, dando prioridade aos
estudos.
POR
QUE MUDOU A HUMANIDADE
Copérnico teve a
ousadia de se opor à doutrina da Igreja, que era dominante na época, e sua obra
é tida como uma das mais importantes descobertas de todos os tempos. Foi o
ponto de partida para a astronomia moderna e influenciou vários aspectos da
ciência. Temendo suas conseqüências, Copérnico adiou o máximo que pôde sua
publicação, que acabou acontecendo no ano de sua morte. À obra, foi
acrescentado um prefácio anônimo sugerindo que a tese poderia ser uma simples
especulação. O livro foi banido pelo aticano em 1616 e permaneceu na lista das
obras proibidas pela Igreja até o ano de 1822.
1584
Acerca do Infinito, do Universo e dos Mundos
por Giordano Bruno
DO QUE TRATA
Partindo da
teoria de Copérnico que afirmava que a Terra não era o centro do
Universo, Giordano Bruno conclui que o Universo é infinito e contém um número
infinito de mundos, todos em sistemas heliocêntricos (ou seja, que têm o Sol
como centro), com seres inteligentes. A argumentação se dá por meio de diálogos
entre os personagens Filóteo (que representaria o autor), Fracastório (poeta e
autor de livros de astronomia), Elpino e Burquio (ambos criados por Bruno).
QUEM
ESCREVEU
Giordano Bruno
(1548-1600) nasceu em Nola, província de Nápoles, na Itália. Um dos principais
filósofos do Renascimento, Bruno pagou um alto preço por suas idéias: acabou
executado como herege pela Inquisição, transformando-se em um mártir da
liberdade de pensamento.
POR
QUE MUDOU A HUMANIDADE
A teoria de
Bruno muda completamente a forma de se enxergar o Universo, que até então era
tido como algo limitado, no tempo e espaço, com uma ordem fixa. A partir de uma
argumentação filosófica, Bruno mostra que não há limites para o Universo e que
a Terra é apenas mais um planeta em meio a uma infinidade de outros.
1619
A Harmonia do Mundo
por Johannes Kepler
DO QUE TRATA
Nesta fascinante
obra está a terceira Lei de Kepler para explicar o movimento das órbitas dos
planetas ao redor do Sol. A lei relaciona o período de revolução planetária (de
duração de um ano, no caso da Terra) com o raio médio do planeta.
QUEM
ESCREVEU
O alemão
Johannes Kepler (1571-1630)queria ser pastor luterano e chegou a fazer exame
para o seminário, mas seu interesse pela astronomia o fez mudar de rumo. Passou
a estudar matemática e astronomia e a se interessar pelas teorias de Copérnico. Enfrentou muitas dificuldades em toda sua
carreira, sofreu grande perseguição religiosa, mas conseguiu transformar o
estudo dos movimentos celestes em ciência, formulando leis que o tornaram um
dos maiores astrônomos de todos os tempos.
POR
QUE MUDOU A HUMANIDADE
Johannes Kepler
foi um dos primeiros cientistas a unir a física à astronomia. Junto com a
formulação de suas duas primeiras leis, A Harmonia do Mundo, resultado do
trabalho de toda a sua vida, revolucionou a astronomia e foi fundamental no
desenvolvimento da física.
1620
Novum Organum
por Francis Bacon
DO QUE TRATA
O livro, também
chamado de Verdadeiras Indicações acerca da Interpretação da Natureza,
apresenta o método experimental de Bacon para interpretação de dados, que
consiste de 2 partes. A primeira é negativa, ou seja, é preciso se livrar dos
erros comuns, como o subjetivismo e a linguagem imperfeita. A segunda parte é
positiva e contém regras para observar a natureza por meio de tabelas de
presença, ausência e grau dos fenômenos.
QUEM
ESCREVEU
Francis Bacon
(1561-1626) formou-se em Direito, mas estudou as ciências de sua época. Com
apenas 23 anos entrou para o arlamento britânico e foi nomeado conselheiro da
rainha Elizabeth I. Após a morte dela, Bacon ocupou postos importantes na
corte. Foi acusado de corrupção e proibido de ocupar cargos públicos.
POR
QUE MUDOU A HUMANIDADE
Bacon é um dos
precursores da ciência atual. Sustentou que, a partir de um número limitado de
dados, seria possível descobrir propriedades para um conjunto mais amplo.
Assim, foi o primeiro a formular o princípio da indução científica e sua obra
influenciou toda a ciência.
1632
Diálogo sobre os Grandes Sistemas do Universo
por Galileu Galilei
DO QUE TRATA
O livro é um
diálogo entre 3 personagens: um nobre que procura a verdade, um intelectual
(que representa a "voz" de Galileu), que embasa as teorias
desenvolvidas por Copérnico (de que a Terra não é o centro do Universo, mas
gira em torno do Sol), e um filósofo aristotélico, conservador, que defende os
estudos sobre o Universo aceitos até então e endossados pela Igreja Católica.
QUEM
ESCREVEU
Físico,
matemático e astrônomo, o italiano Galileu Galilei (1564-1642) foi um dos nomes
mais importantes de sua época. Como defendeu o sistema heliocêntrico, foi
condenado pela Igreja por heresia. Morreu cego, aos 77 anos, triste e isolado
do convívio público. Em 1983,
a Igreja Católica finalmente reviu seu processo e
absolveu Galileu.
POR
QUE MUDOU A HUMANIDADE
Não há no
trabalho de Galileu Galilei uma filosofia sistemática, mas se pode dizer que
ela constitui um marco na mudança da ciência medieval para a ciência moderna.
Derrubou a concepção de Aristóteles e Ptolomeu sobre o Universo e, por seu
conteúdo, o livro foi parar na lista das obras proibidas pela Igreja.
1687
Princípios Matemáticos da Filosofia Natural
por Isaac Newton
DO
QUE TRATA
Dividida em 3
volumes sobre física, astronomia e mecânica, a obra resume as principais
descobertas de Newton (ou seja, várias das principais descobertas de toda a
física), como a lei da ação e reação, introdução do conceito de massa, lei da
gravitação universal, lei dos movimentos, velocidade do som e queda dos corpos.
QUEM
ESCREVEU
Nascido na
Inglaterra, Isaac Newton (1642-1727) foi uma criança solitária e era
considerado um aluno mediano. A mãe o queria como administrador de seus
negócios, mas graças ao tio, que já desconfiava de seu gênio, ele conseguiu
cursar a Universidade de Cambridge, tendo que trabalhar ali para pagar os
estudos. Em 1666, por causa da peste, precisou ficar recluso na fazenda da
família, e foi nesse retiro que fez algumas de suas principais descobertas,
como o chamado binômio de Newton, a lei da gravitação e a atureza das cores.
Tornou-se membro da Royal Society e da Académie des Sciences e passou os
últimos 30 anos de sua vida como funcionário público da Casa da Moeda Real. É
considerado até hoje o maior físico da história.
POR
QUE MUDOU A HUMANIDADE
Mesmo conseguindo
uma tiragem inicial de apenas 300 exemplares, o trabalho de Newton já na época
teve grande repercussão internacional. Os 3 volumes de Princípios Matemáticos
da Filosofia Natural constituem provavelmente o livro científico de maior
influência na história. Está nele toda a física de Newton, que é a base para o
conhecimento da física que existe até hoje.
1859
A Origem das Espécies
por Charles Darwin
DO
QUE TRATA
Trata-se de um
estudo detalhado sobre as espécies animais e vegetais a partir de informações
coletadas pelo autor durante sua viagem de 5 anos no navio Beagle, da Marinha
inglesa, como naturalista. Darwin percorreu o mundo (passou pelo Brasil, pelos
pampas argentinos, pelas Ilhas Galápagos, etc.) registrando o que podia sobre
as espécies que encontrava. Observando a distribuição do seres vivos em
diferentes circunstâncias geográficas ele montou a teoria da seleção natural,
provando que havia adaptações peculiares de cada espécie de acordo com o
ambiente em que se encontravam. Ou seja, os indivíduos mais aptos aos locais
que se encontravam sobreviveriam mais. Com essas teorias, Darwin questiona,
inclusive, o conceito de que a Terra seria estática. Porque se existem espécies
iguais em locais distantes, o planeta, como um todo, também está em constante
mutação. A linguagem de A Origem das Espécies é bastante acessível e há, no
final da obra, um glossário para que os leigos entendam os termos técnicos de
biologia.
QUEM
ESCREVEU
Charles Robert
Darwin (1809-1882) nasceu numa família rica da Inglaterra e, por isso, educado
nas melhores instituições da época. Foi na Universidade de Cambridge que ele
conheceu o botânico John Henslow, que o influenciou na decisão pela viagem que
mudou sua vida e também a história da biologia. Darwin tinha apenas 22 anos
quando iniciou a pesquisa de fôlego, enquanto a tripulação do navio explorava a
costa. O pesquisador demorou a publicar a obra porque checou informações
exaustivamente, além de ter problemas de saúde, como ele mesmo explica em seu
prefácio. Na biografia escrita por Adrian Desmond e James Moore (veja lista ao
lado), a vida de Darwin começa a ser contada partindo da história de seu avô,
Erasmus Darwin.
POR
QUE MUDOU A HUMANIDADE
O clássico livro
de Darwin mudou até mesmo a forma de se ler a Bíblia. Antes de sua teoria sobre
a seleção natural, os conservadores apenas defendiam que as espécies eram
criadas de forma independente, pela mente superior (Deus), sem levar em conta
as adaptações que acontecem na Terra. Ou seja, o livro de Darwin também
transformou a visão que as pessoas tinham sobre Deus. Assim, A Origem das
Espécies tornou-se não apenas a teoria dominante da biologia na época, mas
influenciou pensadores de filosofia e chocou as autoridades da Igreja Católica.
1866
Experiências sobre Híbridos das Plantas
por Gregor Johann Mendel
DO QUE TRATA
É o resultado
das observações de Mendel, em que ele formula suas importantes 3 leis da
genética, que tratam da composição das células sexuais dos indivíduos, da
transferência das características hereditárias para os descendentes e dos
conceitos de dominante e regressivo.
QUEM
ESCREVEU
Johann Mendel
(1822-1884) nasceu na Áustria e adorava observar as plantas da fazenda do pai.
Desenvolveu a vocação científica junto com a religiosa - aos 21 anos entrou
para um mosteiro, onde foi ordenado padre, adotou o nome de Gregório (ou
Gregor) e passou o resto da vida entre as ocupações religiosas e suas
plantações de ervilhas. Morreu sem ver sua obra reconhecida.
POR
QUE MUDOU A HUMANIDADE
Embora seu
trabalho tenha sido valorizado só em 1900, Mendel descobriu leis que revolucionariam
a biologia, traçando as basesda genética. É conhecido como o pai da genética.
1910
Tratado da Radioatividade
por Marie Curie
DO QUE TRATA
Este é o livro em que Marie Curie
consolidou suas importantíssimas descobertas sobre a radioatividade. Após a
identificação do fenômeno, ela isolou os novos elementos químicos rádio e
polônio e estudou suas propriedades.
QUEM
ESCREVEU
Duas vezes
ganhadora do Prêmio Nobel e uma das maiores cientistas do século 20, Marie Sklodowska-Curie
(1867-1934) nasceu em Varsóvia, na Polônia, mas estudou química e física na
Sorbonne, em Paris. Foi
a primeira mulher a ocupar o cargo de professora na universidade, onde conheceu
Pierre Curie, seu marido e também um grande cientista. Marie morreu de
leucemia, provocada pelos anos de exposição à radioatividade que ajudou a
descobrir.
POR
QUE MUDOU A HUMANIDADE
A descoberta do
elemento químico rádio revolucionou a ciência, permitindo progressos tanto na
física nuclear, com a descoberta de uma nova fonte de energia, como uma série
de avanços na medicina, entre elas a radiografia e a radioterapia, uma das
formas de combate ao câncer.
1916
Fundamentos da Teoria da Relatividade Geral
por Albert Einstein
DO QUE TRATA
Contém o que foi
a maior realização de Einstein: a Teoria da Relatividade Geral. Desenvolvida a
partir da ampliação da Teoria da Relatividade Especial, apresentada em 1905,
trata dos corpos em aceleração e dos efeitos da gravidade, sugerindo o conceito
de que gravidade provoca uma curvatura do espaço. Segundo Einstein, o tempo não
transcorre na mesma velocidade para a matéria em repouso e para a matéria em
aceleração, e a matéria pode se manifestar em forma de energia. A teoria leva a
conclusões como a de que a massa de um corpo depende de sua velocidade, propondo
a existência de uma mudança de massa, dimensão e tempo com o aumento da
velocidade. Propõe ainda que o tempo seja uma quarta dimensão, relativa ao
espaço.
QUEM
ESCREVEU
Albert Einstein
(1879-1955) é o cientista mais famoso e pop da história. Sua conhecida foto com
a língua de fora estampa anúncios, camisetas e outdoors em todo o mundo.
Nascido em Ulm, na Alemanha, Einstein se naturalizou suíço aos 21 anos. Em
1905, com apenas 26 anos, quando era funcionário do serviço de patentes de
Berna, apresentou suas brilhantes descobertas: a Teoria da Relatividade
Especial e a Teoria Quântica da Luz, além de ter demonstrado que matéria e
energia são uma coisa só, com a famosa equação E=mc . Ganhou em 1921 o Prêmio
Nobel da Física pela lei do efeito fotoelétrico. Em 1933, mudou-se para os
Estados Unidos, onde passou a viver, lecionando em Princeton e adotando a
cidadania americana. Ao morrer, teve seu corpo cremado e seu cérebro doado para
a ciência.
POR
QUE MUDOU A HUMANIDADE
A teoria desenvolvida
por Einstein estabelece que tempo e espaço não são absolutos como postulava a
física de Newton, mas variam de acordo com o referencial - o que significou uma
revolução na maneira de entender o Universo. Seu estudo forneceu elementos para
que todos os ramos das ciências biológicas e humanas revissem seus conceitos.
As teorias de Einstein são levadas em conta no desenvolvimento do sistema de
posicionamento global que guia navios, aviões e carros, na fabricação da tela
do computador, da televisão, das usinas nucleares, do CD-player, da tomografia
computadorizada e da bomba atômica, entre outros.
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